ביולי 2009 קיבלה ועדת שרים נגב גליל, בראשותו של המשנה לראש הממשלה, השר לפיתוח הנגב והגליל, סילבן שלום, החלטה שמטרתה חיזוק ועידוד ההתיישבות בנגב ובגליל.
במסגרת ההחלטה יוקמו גרעיני התיישבות המורכבים ממשפחות צעירות, זוגות ובודדים. לתוכנית שותפים כל תנועות ההתיישבות: התנועה הקיבוצית, תנועת המושבים, הציונות הדתית-לאומית,אוכלוסיה חרדית, תנועת אור, איילים, קבוצות הבחירה של מחנות העולים, תנועות נוער, גרעיניים ייעודיים.
מטרת ההחלטה לתמוך בהקמת הגרעינים באמצעות יצירת פתרונות למגורים. (קידום תהליכי תכנון מתאימים, ביצוע תשתיות והצבת מבנים מתועשים).
לאחר ההקמה, הגרעינים יפעלו ויתרמו תרומה חברתית וקהילתית במקום מגוריהם ובמרחב האזורי בו הם חיים.
מהו גרעין התיישבותי?
גרעין התיישבות הוא קבוצה התיישבותית המוקמת על ידי צעירים בוגרים ומטרתו היא ליצור שותפות עם הקהילה המקומית לצורך קידום נושאי חינוך, תרבות, רווחה, תעסוקה וחברה. הגרעין מתיישב בתחומי הקהילה המקומית ומהווה בסיס להתיישבות קבע באזור בו הוא פועל.
ברחבי הפריפריה בנגב ובגליל קיימים ישובים עירוניים וכפריים אשר מצויים בתת פיתוח חברתי וכלכלי. בחלקם ישנן תוכניות בניין עיר מאושרות לביצוע הרחבות באופן מיידי. נוסף על כך, קיימות דירות לשיפוץ וכן תשתיות פיזיות כאלה ואחרות המאפשרות קליטת משפחות בתהליך קצר באופן יחסי, באמצעות הרחבות והקמת אתרים זמניים שבהם יוצבו מבנים ניידים זמניים למגורי המתיישבים החדשים.
הגרעינים מורכבים מאלפי בוגרי תנועות נוער וצעירים אידיאליסטים, חיילים משוחררים, סטודנטים ובעלי יוזמה, המעוניינים לממש את חזון ההתיישבות. הגרעינים מחזקים את ההתיישבות המקורית במקום ואת כושר העמידה של התושבים ומבצעים משימות בתחומי החברה, הרווחה, הקהילה והכלכלה.
ההערכה היא כי יש כיום כ-1500 צעירים אשר התיישבו ביישובי הגליל במטרה להוביל לשינוי חברתי משמעותי. נוסף על כך קיימות עשרות קבוצות משימה נוספות למימוש חזון ההתיישבות בחבל ארץ זה באופן מיידי.
גרעיני התיישבות כפריים ועירוניים
ב 2010 מקדם המשרד תוכנית התיישבות לגרעינים חדשים במרחב העירוני והכפרי. במהלך כ 3 שנים אמורים להגיע לנגב כמו גם לגליל כ 40 גרעינים חדשים למעלה מ 3000 נפש , להשתלב בערים, מועצות מקומיות ויישובים בתת איכלוס במועצות אזוריות ולהביא לצמיחה מחודשת. בנוסף יסייע המשרד באמצעות התוכנית החדשה לשלבי ההתרחבות והעיבוי של הגרעינים הקיימים, ולתנועות מיישבות וגופים יזמי גרעינים לגיבוש גרעינים חדשים